Karbon mikrofonlar, bir kapsül içerisine doldurulan kömür tozlarından
oluşmaktadır. Kapsül, diyaframa bağlı hareketli bir kapak ile kapatılmıştır.
Diyafram ses basıncı ile titreştikçe, kömür tozlarını sıkıştırıp gevşetir. Kömür
tozları sıkışınca direnci küçülür, gevşeyince büyür. Böylece ön yükselteç "beyz"
akımı artıp eksilir. Ve gerekli yükseltme sağlanır.
Empedansları çok küçüktür (50 Ω civarında). Bunların ön yükselteç empedansına
uyum sağlayabilmesi için, ön yükselteçlerin beyzi ortak yapılmalıdır. Bu durumda
da akım kazancı düşmektedir.
Kömür tozlarının zamanla tortulaşarak özelliklerini yitirmeleri nedeniyle de,
bugün kullanımı tercih edilmemektedir.
Bununla beraber, birçok telefonun mikrofon kapsülü, halende karbonlu mikrofon
yapısındadır.
